Biskopens ansvar for Kirkensenhet.

Guds Ånd var nær som skapende kraft da Gud skapte himmelen og jorden. Den samme Ånd steg ned over Jesus da han ble døpt av Johannes i Jordan. Med denne Ånd blir mennesker døpt til å være ett legeme, Jesu Kristi legeme, og vi får Ånden å drikke i den hellige nattverd.

Gud er den ufattelige kraft som sender ut sin Ånd og fornyer jordens overflate. Men han er også den ufattelige kraft som utrustet sin Sønn med hellig Ånd og kraft i konfrontasjon med ondskap, sykdom, lidelse og død. Jesus var ikke unnvikende og feig. Han var bevisst sin åndelige kraft som kom over ham i synlig skikkelse i Johannesdåpen.

Det var ved Åndens kraft, ved Guds finger, han drev ut onde ånder og gjorde store helbredelsesunder. Det var ved kjærlighetens Ånd Jesus spurte de syke som kom til ham: "Hva vil du jeg skal gjøre for deg?" Det var ved kjærlighetens Ånd med en fullmakt som overgikk de skriftlærdes og fariseernes, at Jesus radikaliserte budene og innskjerpet den absolutte godhet og barmhjertighet. "Dere skal være fullkomne likesom deres himmelske Far er fullkommen!"

Det var i denne Ånd Jesus fremholdt at det dobbelte kjærlighetsbud er det urokkelige fundamentet for loven og profetene. Kjærlighetens Ånd er ikke bare summen av alle budene og det profetene har talt. Den er selve fundamentet som alt som kommer fra Gud, bygger på!

Jesus var bærer av krafts, kjærlighets og sindighets Ånd. Noen sa at han var gal og ute av seg selv. Men ifølge evangeliet var han den eneste som var sindig og ved sans og samling. Han hadde bena plantet på jorden, og hjertet og hodet forankret i det dobbelte kjærlighetsbud og i himmelen hos sin himmelske Far. Han lærte oss om den fortapte sønn som var utenfor sans og samling, og som tilrøvet seg arven for å være herre over den før tiden. På fortapelsens vei solgte han arven, dro til et annet land og forspilte den i et ugudelig liv. Men Jesus lærte oss også at der hvor man er fra forstanden i fortapelsens land, er det mulig å komme til seg selv og finne tilbake til farshuset og fedrelandet. Ånden minnet den bortkomne som hadde mistet seg selv, om hvem han egentlig var. "Den døde" vendte tilbake, bekjente sin synd og ble tatt imot som levende. Slutten på alle ting var nær. Da ble den bortkomne sindig og nøktern, så han kunne vende om og be sin far om tilgivelse og få ny tilhørighet til farshuset.

Gud gav krafts, kjærlighets og sindighets Ånd. Den kjennetegnet Jesus i liv og lære.

Apostelen Paulus fremholder at Gud gav denne Ånd til oss som gave i dåpen. Åndens gave er fundamentet for våre liv som kristne i sin alminnelighet, og for evangelisten og diakonen i særdeleshet.

Mangel på den hellige Ånds kraft beskriver Paulus som et kjennetegn på de siste tider (2 Tim 3, 1-5). Beskrivelsen han gir av menneskene i de siste tider, viser at de mangler alle kjennetegnene som er knyttet til Åndens gave. De er uten respekt for det hellige. De er ukjærlige og uforsonlige. De skal mangle selvbeherskelse og være likegyldige for det gode. De elsker lystene høyere enn Gud. I det ytre har de gudsfrykt, men de fornekter dens kraft.

En slik livsferd oppfordrer apostelen oss å vende oss fra. Kraftens, kjærlighetens og sindighetens Ånd vil at vi skal bevare vår dømmekraft. Den vil fastholde oss i de gode bibelske sannheter som er inngitt av Gud. Den vil gi nyttig opplæring og tilrettevisning, gi hjelp på rett vei og oppdra oss i rett ferd. Den vil ruste oss til all god gjerning. Alt dette står i motsetning til å være uten respekt for det hellige, uten kjærlighet, uten selvbeherskelse og likegyldige for det gode. De som har fått sindighetens Ånd, holder fast på de hellige skrifter "som kan gi deg visdom som leder til frelse ved troen på Jesus Kristus." (2 Tim 3, 15).

Apostelen oppfordrer oss av full kraft og fylt av brennende kjærlighet for vår frelses skyld å huske på Jesus Kristus som er stått opp fra de døde. Dette er hans evangelium. Det lider han for. "Ja, jeg er bundet som en forbryter," sier han. "Men Guds ord er ikke bundet!" Ordet som ikke er bundet, minner oss om Åndens kraft, kjærlighet og sindighet som vil la oss nå frem til frelsen i Jesus Kristus og la oss få evig herlighet (2 Tim 2, 11-13).

Må Åndens kraft, kjærlighet og sindighet være med dere alle!