En liten guide til dåpen

Sindre Eide: En liten guide til dåpen

Verbum forlag 2024

49 sider, kr. 299

Det fremgår av tittelen at dette er en bok som skal gi leseren en innføring i dåpens hva, hvorfor og hvordan, og med sine 47 sider er det ikke feil å si at guiden har oppnådd målet med å være liten. Den er lettlest med mange fargerike illustrasjoner, og målgruppen er blant annet barn og unge som skal bli døpt.

Gjennom boken følger vi Marie på 14 år og hennes opplevelse med å bli døpt, ved å følge henne gjennom dåpsgudstjenesten og feiringen etterpå. Mellom leddene i denne fortellingen fletter forfatteren inn bibelstoff, noen steder med å la bibeltekstene tale selv, og andre ganger ved parafrasering og egne gjenfortellinger av innholdet. I tillegg dukker det opp noen faktabokser her og der.

Sindre Skeie skriver godt, og det er lett å følge innholdet. Og med tanke på målgruppen må man ha forståelse for at stoffet er nødt til å være tilgjengelig, og at man ikke kan ha for store ambisjoner. Man kan ikke forutsette at begreper som synd, frelse, nåde og evig liv umiddelbart forstås. Jeg undrer meg likevel over hvorfor muligheten til å gi en liten smak av det store som skjer i dåpen ikke gripes i større grad. I det store og hele fremstår det mer som noe hverdagslig, uten den store betydningen. Om målet er å gjøre terskelen for dåp så lav som mulig er kanskje tanken at det helliger middelet, men jeg tror ikke dette er veien å gå for å takle synkende dåpstall.

Av bibelstoffet fortelles det om døperen Johannes og om Johannesdåpen, om Jesu død og oppstandelse, om Den Hellige Ånd og pinse, og om de første kristne og Paulus. Dette er alle viktige elementer som kan knyttes til dåpen, og stoffet gjengis på en lettfattelig måte. Men det blir stående mest for seg selv – og knytter lite an til våre liv i dag. Jeg kan ikke se hva mitt liv har med Jesus å gjøre etter å ha lest denne boken, og da kan jeg heller ikke forstå hvorfor dåpen skulle være noe viktig. Et lite glimt av betydning får vi når Marie, etter at dåpen og feiringen er overstått, sitter igjen med siste strofe av dåpssalmen; dåpens lys forblir når livet slukner. Det antyder en betydning som strekker seg ut over dette livet. Men jeg ønsker meg større frimodighet på det sentrale i dåpen, det er ikke rart dåpstallene synker når ikke dåpen løftes frem som noe stort og livsviktig.

Et illustrerende eksempel på dette får vi av kirketjeneren, som inngår som en viktig bifigur i fortellingen. Når dåpen er ferdig, kommer han med et vitnesbyrd til Marie. Jeg kjenner på forventning, men den blir ikke innfridd når dette er alt han kommer med; «(...) kirken har vært viktig i livet mitt, og i livet til mange andre også. Og så tenkte jeg på at hvis kirken fortsatt skal finnes, så må mennesker bli døpt. I dag var det du som kom og lot deg døpe.» Å opprettholde medlemstallet ser altså ut til å være dåpens viktigste mening.

Til slutt har man valgt å ta med tre viktige tekster, trosbekjennelsen, Herrens bønn og velsignelsen. Det inneholder i alle fall stoff som leseren kan grunne på selv. For øvrig svarer boken greit på dåpens hvordan, men dens hva og hvorfor gis det lite hjelp til å gripe.

Peter Johansen