Det finske evangeliske lutherske misjonsselskapet (FELM) er bundet av vedtak i det finske kirkemøtet, og aksepterer derfor at homofile i registrert partnerskap kan inneha alle stillinger i organisasjonen. Et samlevende homofilt par er sendt ut som misjonærer til Kambodja. FELM har ikke kunnet gi garantier om at noe lignende ikke vil skje i Israel. Dette har skapt sterk uro blant FELMs samarbeidspartnere i Israel.

Blant annet er vårt felles nordiske samarbeid (JMI) tilknyttet Immanuelkirken satt på prøve. Sammen med de andre partnerorganisasjonene har FELM et direkte ansvar for hva og hvordan det undervises og forkynnes i denne menigheten. På styremøtet i JMI nylig ble det derfor besluttet å be FELM trekke seg som partnere fra dette samarbeidet.

Menighetsrådet har blant uttrykt sin dype bekymring over at FELM kan forsvare at homoseksuelt samliv er i samsvar med Guds Ord, og anser det som en uansvarlig fraskrivelse av Skriftens autoritet for kristent liv og lære. Styrene for Caspari Center og Ebenezerhjemmet har kommet med lignende uttalelser og anmodninger.

Det er gjort klart for FELM at grunnlaget for videre samarbeid på nåværende premisser ikke er mulig, samtidig som vi ønsker at gode finske medarbeidere ved Immanuelkirken og Ebenezerhjemmet skal få mulighet til å fortsette i tjenesten.

Den Norske Israelsmisjons forhold til FELM har også vært drøftet i vårt eget landsstyre, der det er fattet vedtak om at det ikke er grunnlag for videre teologisk samarbeid med FELM.

FELM har i alle år vært en nær og trofast samarbeidspartner i Israel, og vi beklager derfor at de har endret sitt syn på seksualitet og samliv i strid med vårt verdigrunnlag. Vår erfaring er også at FELM gjennom sine vedtak og ordninger har mistet tillit i den messianske bevegelse i Isra

Pressemelding fra Ministries in Israel 28. februar 2014

* Caspari Center for Jewish and Biblical Studies, Jerusalem

* Ebenezer Senior Citizens Home, Haifa

* Joint Mission in Israel (Immanuel Church), Tel Aviv/Jaffa

* Makor HaTikvah Messianic Hebrew School, Jerusalem

* Machaseh Association, Jerusalem

Vi, de ovenfor nevnte organisasjoner, har samarbeidet med Finsk Evangelisk Luthersk Misjon (FELM) gjennom mange år, til og med i flere tiår. Vi har nå behov for å gjøre kjent vårt offisielle standpunkt vedrørende et vedtak som for kort tid siden ble fattet av FELM, og som godkjenner registrerte seksuelle partnere av samme kjønn som forsvarlig.

Det kom til vår kunnskap i 2013 at FELM ensidig og uten å konsultere sine samarbeidspartnere i Israel på noen punkter hadde skiftet ansettelsespolitikk til også å inkludere homofile partnere blant sine ansatte, og at FELM således har forlatt de bibelske prinsippene som vi hadde felles. Vi finner at disse prinsippene fremgår tydelig både i Det gamle og Det nye Testamente. De går ut på at en seksuell forbindelse bare skal finne sted innenfor rammen av den juridiske og offentlige ekteskapelige forening av én mann og én kvinne. Siden Guds Ord er vår eneste autoritet som gjelder for vår undervisning og liv i disse spørsmål, har vi ikke tillatelse til å avvike fra denne.

Et resultat av vårt personlige og organisatoriske engasjement og vår kontakt med det israelske Messianske fellesskapet som spenner seg over mange år, er at vi tror at vår stillingtagen gjenspeiler den bibelske forståelse om dette problemet som gjelder blant troende i Israel. Vi har vansker med å se for oss at det skulle finnes noen lokal messiansk menighet eller organisasjon i Israel som ville være rede til å jobbe med FELM med dens nåværende innstilling til seksualitet og ekteskap. Vi beklager etter tiår med gjensidig samarbeid at vi befinner oss i en situasjon hvor dette samarbeidet må opphøre.

Nåværende FELM arbeidere, som tjenestegjør i arbeidet i Israel, kan fortsette sin tjeneste (i Joint Mission i Israel og ved Ebenezer Hjemmet) inntil de avslutter sine arbeidskontrakter med FELM, under forutsetning av at de er fullt ut lojale overfor de teologiske verdier og prinsipper som gjelder for tjenesten både mens de arbeider i Israel og også når de informer andre om arbeidet i Finland.

I denne triste og smertefulle situasjonen ønsker vi å takke FELM for det velsignelsesrike samarbeidet vi har hatt gjennom mange år, ja endog tiår. Vi ønsker også å gi til kjenne at FELM er i sin fulle rett til å bestemme hva FELM vil med sin egen organisasjon.

I lys av disse beslutningene finner vi at den beste veien vi kan respektere FELM på uten å skade verken vår integritet eller Bibelens budskap, er at vi går hver vår vei.

Vi ønsker også å gjøre kjent at alle våre fem organisasjoner i Israel setter stor pris på fellesskapet og enheten med Messias-troende i Finland. Det vil være en ære å fortsette samarbeid med finske troende, kirker og organisasjoner som deler de bibelske verdier vi har felles og ønsket om å forkynne evangeliet om Jesus Messias.