Rapport fra teologisk konferanse i Brno, Tsjekkia i april 2024

Det tsjekkiske Luther-selskapet sammen med Luther-akademiet i samme land arrangerte 15.- 17. april en teologisk konferanse i Brno hvor jeg fikk ta del utsendt av FBB. Den amerikanske lutherske Missourisynoden var medarrangør og økonomisk bidragsyter til konferansen og stilte med flere foredragsholdere.

Brno er hovedstaden i Mähren eller Moravia, den østlige delen av den tsjekkiske republikken, grensende til Slovakia i øst. Tsjekkia har en liten luthersk kirke med tre menigheter i tillegg til en slovakisk- og en engelskspråklig menighet. Det er et hundretalls lutheranere i landet. I Slovakia er det en betydelig større luthersk kirke som fortsatt har nærmere 300.000 nominelle medlemmer (av en befolkning på størrelse med Norges). Det må også nevnes at det finnes en luthersk kirke i Schlesien, tradisjonelt med pietistisk preg, i grenseområdet til Polen nordøst i Tsjekkia med rundt 15.000 medlemmer.

Konferansen hadde 40 deltagere fra 17 forskjellige kirker og 12 land. Større kontingenter var det fra Tsjekkia, Slovakia og USA foruten Tyskland. Fra den lutherske diaspora i land som Bulgaria og Italia var det også noen få deltagere. Morgen- og aftensang ble holdt i byens opphavelige lutherske kirke, «den røde kirken», som i dag tjener en av menighetene i Den evangeliske kirke av de böhmiske brødre. Dette kirkesamfunnet ble etablert ved sammenslutning av reformerte og lutherske menigheter da den tsjekkoslovakiske republikken ble grunnlagt etter første verdenskrig. Den har i dag drøye 30.000 tusen medlemmer. Praktisk og selskapelig var det lagt godt til rette fra arrangørens side med svært gode måltider og adekvat innkvartering.

Etter mine begreper holdt samtlige foredrag høy kvalitet. Praktisk teologi var en fellesnevner; her var bidrag innen liturgi (Darius Petkunas, The Relationship between Lutheran liturgy and Lutheran Identity), musikologi (James A. Krikava, Liturgy, hymnody and church music, under the cross), religionspedagogikk (Martin Damašek, Catechesis as a pedagogical challenge in the postmodern era og Vocation of the Lutheran priest as a martyrium) i tillegg til Jon Bruss’ dobbeltforelesning om Modern Christology and Preaching in the 21st Century. Praktisk-teologisk var også Cory J. Rajeks forelesning Recovering Poimenics: Checking Modern Pastoral Leadership Theory with the Confessional Writings of the Lutheran Fathers. Den tsjekkiske professoren Jaroslav Vokoun holdt en forelesning åpen for allmennheten om Confessio Augustana as an ecumenical confession. Her var tanker som vi kjenner fra skandinavisk debatt: Confessio Augustana hadde ikke pretensjoner om noe nytt eller om å representere en egen kirke, men var en bekjennelse til innholdet i den alminnelige kristne troen. Den er slik sett en katolsk bekjennelse. “The task remains the same - to reformulate the ancient Christian faith in a new way, so that we remain in continuity with the universal Christian Church and yet are able to confess and witness our faith to the people of our time.”

I en kort notis lar det seg ikke gjøre å referere alle foredragene. James A. Krikava undersøkte opphavet til Luthers spesielle kjærlighet til musikk og pekte på kristentroens hørestruktur som forbinder evangeliet mer med musikkunsten enn med billedkunsten. Interessant for en skandinavisk tilhører (jeg var den eneste) var Martin Damašeks to forelesninger som gjorde utstrakt bruk av Kierkegaard og hans kritikk av folkekirken. Damašek er fungerende leder for den tsjekkiske lutherske kirken og behersker i noen grad dansk.

Det ryktes om en ny konferanse i Polen om to år. Den polske lutherske kirken (over 60.000 medlemmer) innførte nylig ordinasjon av kvinner, og Missourisynoden sies å være aktiv i landet. Dette kan det bli interessant å følge.